O Dia Nacional do Cerrado representa uma oportunidade valiosa para direcionar a atenção para esse bioma extraordinário. Instituído em 2003, em homenagem ao incansável defensor do Cerrado, Ary José de Oliveira, esse dia tem se tornado um marco na luta pela conservação desse bioma essencial. À medida que celebramos seu vigésimo aniversário, é essencial refletir sobre o progresso alcançado e os desafios contínuos que o Cerrado enfrenta.  

O Cerrado, muitas vezes chamado de "berço das águas" devido à sua contribuição para importantes bacias hidrográficas do Brasil, tem uma história complexa. É um bioma que abriga uma biodiversidade inigualável, com uma vasta gama de espécies de flora e fauna que evoluíram para se adaptar às suas condições específicas. Além disso, desempenha um papel crucial na regulação do ciclo da água, atuando como um grande reservatório de água subterrânea. Isso, por sua vez, impacta diretamente a segurança hídrica de vastas áreas do Brasil.  

No entanto, o Cerrado enfrenta desafios significativos. Mais de 50% de sua área original já foi desmatada, principalmente devido à expansão agrícola, pecuária e urbanização. Isso levou a uma perda alarmante de habitat e uma ameaça crescente à sua biodiversidade. Além disso, a degradação do Cerrado contribui para as mudanças climáticas, à medida que áreas desmatadas liberam carbono na atmosfera.  

Nos últimos anos, o Dia Nacional do Cerrado tem sido uma plataforma para conscientizar o público sobre essas questões cruciais. Através de eventos educacionais, programas de reflorestamento, debates e campanhas de mídia, a data tem chamado a atenção para a necessidade premente de preservar esse bioma incrível.  

Uma das áreas de destaque tem sido o incentivo ao ecoturismo responsável. O Cerrado possui paisagens impressionantes, com suas formações rochosas, cerrados rupestres e uma riqueza de vida selvagem. Promover o ecoturismo não apenas gera receita para as comunidades locais, mas também cria um senso de apreciação e valorização do Cerrado.  

Outra abordagem inovadora que ganhou destaque é o uso da "Muvuca de Sementes" no reflorestamento do Cerrado. Essa técnica não apenas cria ecossistemas resilientes e saudáveis, mas também estabelece uma conexão mais profunda entre as pessoas e a restauração do Cerrado. Essa abordagem inovadora permite que as comunidades locais estejam ativamente envolvidas no processo de reflorestamento, promovendo o senso de responsabilidade e orgulho pela conservação desse bioma essencial. 

  

A degradação do Cerrado é ofuscada? 

 

Enquanto a Amazônia frequentemente ocupa os holofotes globais quando se trata de questões ambientais, o Cerrado, muitas vezes, luta para receber a mesma atenção. Esse bioma incrivelmente diversificado, que abrange uma grande parte do Brasil, enfrenta uma séria ameaça à sua existência. A degradação do Cerrado é um problema de grande magnitude, mas sua visibilidade diminuída muitas vezes deixa suas preocupações em segundo plano.  

O Cerrado é frequentemente referido como o "celeiro do Brasil", devido à sua contribuição vital para a produção agrícola do país. No entanto, esse título também o coloca na linha de fogo da agricultura intensiva, levando à conversão de vastas áreas de vegetação nativa em campos cultivados. Essa transformação tem um custo ambiental substancial.  

Primeiramente, o Cerrado abriga uma diversidade impressionante de espécies vegetais e animais, muitas das quais são encontradas apenas nesse bioma. Quando os campos são cultivados e a vegetação nativa é destruída, essas espécies perdem seu habitat e, frequentemente, seu lugar na Terra.  

Em segundo lugar, o Cerrado desempenha um papel vital na regulação climática e na manutenção dos recursos hídricos. Seu solo poroso age como uma esponja, absorvendo a água das chuvas e recarregando os aquíferos subterrâneos, garantindo a segurança hídrica para uma grande parte do Brasil. Quando essa vegetação é removida, as taxas de escoamento aumentam, levando à erosão do solo e a inundações mais frequentes.  

Além disso, a degradação do Cerrado contribui significativamente para as mudanças climáticas. À medida que a vegetação nativa é removida, o carbono armazenado no solo é liberado na atmosfera, contribuindo para o aumento das emissões de gases de efeito estufa. 

 Embora a Amazônia seja vital para a regulação climática global e a biodiversidade, o Cerrado desempenha um papel igualmente importante, mas muitas vezes menosprezado. Infelizmente, a falta de visibilidade da sua destruição resulta em políticas públicas insuficientes e em ações de conservação subfinanciadas.  

É essencial que reconheçamos que a importância do Cerrado não é uma questão de competição com a Amazônia. Ambos os biomas são cruciais para o futuro do Brasil e do planeta. Portanto, é imperativo que a conservação e restauração do Cerrado recebam a devida atenção e recursos para proteger sua biodiversidade, garantir a segurança hídrica e contribuir para a mitigação das mudanças climáticas. Somente então poderemos considerar nossa abordagem ambiental verdadeiramente holística e eficaz. 

 

Uma reserva de biodiversidade única 

  

O Cerrado, frequentemente considerado uma planície aparentemente infindável e monótona, esconde uma riqueza surpreendente em biodiversidade. Este bioma brasileiro é verdadeiramente um tesouro da natureza e é classificado como um "hotspot de biodiversidade", o que significa que ele é uma das áreas mais ricas e ameaçadas em termos de diversidade de vida no planeta. 

 Este bioma extraordinário abriga uma riqueza incrível de vida, com mais de 11.000 espécies de plantas, algumas das quais são endêmicas, o que significa que não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo. Entre essas plantas, destacam-se as icônicas árvores de cerrado, como o buriti e o pequi, que desempenham papéis vitais na ecologia e na cultura da região. 

O Cerrado também é o lar de uma vasta gama de animais, incluindo aproximadamente 1.600 espécies de aves, 1.200 espécies de mamíferos, 1.000 espécies de répteis e anfíbios e cerca de 200 espécies de peixes. Entre os habitantes notáveis, estão a onça-pintada, o lobo-guará, o tamanduá-bandeira e uma variedade incrível de aves, como o tucano e o arara-azul-pequena. 

A preservação do Cerrado não é apenas vital para a biodiversidade, mas também para o equilíbrio ecológico e climático global. A vegetação do Cerrado desempenha um papel fundamental na retenção de carbono e na regulação do clima, ajudando a combater as mudanças climáticas.  

Portanto, reconhecer o Cerrado como um hotspot de biodiversidade é o primeiro passo para sua proteção. Investir em políticas de conservação, promover práticas agrícolas sustentáveis, estabelecer áreas protegidas e conscientizar sobre a importância desse bioma são medidas essenciais para garantir que as futuras gerações possam admirar e beneficiar-se desse tesouro natural extraordinário. 

 

Segurança hídrica e alimentar 

 

O Cerrado, muitas vezes subestimado, é uma peça essencial no quebra-cabeça da segurança hídrica e alimentar do Brasil e da América do Sul como um todo. Este bioma abriga não apenas uma incrível biodiversidade, como discutido anteriormente, mas também desempenha um papel crítico na manutenção dos recursos hídricos e no fornecimento de alimentos. 

Uma das características mais notáveis do Cerrado é sua função como um berço de águas. Ele é responsável por alimentar muitos dos rios que cortam o Brasil, incluindo o famoso Rio São Francisco, que é vital para o abastecimento de água e a agricultura em várias regiões do país. O Cerrado também contribui significativamente para rios como o Paraná, o Tocantins e o Araguaia. A água que flui dessas nascentes é essencial para o suprimento de água potável, irrigação agrícola e até mesmo para a produção de energia hidrelétrica. 

Além de servir como uma fonte direta de água para rios e córregos, o Cerrado desempenha um papel crucial na recarga de aquíferos subterrâneos, que são essenciais para o abastecimento de água em muitas áreas. Essas reservas subterrâneas de água fornecem água potável para cidades, comunidades rurais e até mesmo indústrias. Portanto, a saúde do Cerrado está diretamente ligada à capacidade desses aquíferos de se recarregarem. 

 A destruição do Cerrado, por meio do desmatamento, expansão agrícola descontrolada e urbanização, ameaça diretamente a segurança hídrica e alimentar de grandes partes do Brasil e além. Quando áreas de Cerrado são desmatadas ou convertidas para outros fins, a capacidade do solo de absorver e armazenar água é comprometida, levando a uma redução no fluxo dos rios e na recarga dos aquíferos. 

 Como resultado, o abastecimento de água potável fica em risco, especialmente em períodos de estiagem. Além disso, a produção agrícola, que depende das chuvas e da disponibilidade de água, também é prejudicada, impactando o fornecimento de alimentos para milhões de pessoas. 

 

Ecoturismo como estratégia para a proteção do bioma  

 

Enquanto o Cerrado enfrenta desafios cada vez mais prementes de degradação e desmatamento, uma ferramenta valiosa e frequentemente subestimada emerge como um aliado crucial na luta pela proteção deste bioma tão diverso: o ecoturismo sustentável.  

O ecoturismo é muito mais do que apenas uma indústria lucrativa; é uma abordagem consciente para explorar as riquezas naturais de uma região, minimizando ao máximo os impactos negativos no meio ambiente e nas comunidades locais. Essa modalidade de turismo é uma resposta aos problemas ambientais e sociais associados ao turismo convencional, que muitas vezes explora recursos naturais sem considerar a preservação a longo prazo ou os benefícios para as comunidades locais. 

 No contexto do Cerrado, o ecoturismo surge como uma oportunidade duplamente benéfica. Primeiramente, ele pode gerar renda para as comunidades locais que dependem do bioma para sua subsistência. Ao envolver as pessoas na prestação de serviços turísticos, como guias, hospedagem e produção de artesanato local, o ecoturismo oferece uma alternativa econômica às práticas prejudiciais, como a agricultura predatória e a pecuária intensiva. 

 Em segundo lugar, o ecoturismo desempenha um papel vital na educação e conscientização. Os visitantes que participam de experiências de ecoturismo têm a oportunidade de aprender sobre a importância única do Cerrado, sua biodiversidade e os desafios que enfrenta. Essa conscientização é um passo crucial para mobilizar a sociedade em prol da conservação do bioma. 

O Cerrado é um lugar de beleza e biodiversidade excepcionais. Seu ecossistema diversificado, que inclui savanas, florestas, chapadas e rios, oferece oportunidades infinitas para a observação de aves, trilhas, passeios de barco, entre outras atividades. O ecoturismo permite que os visitantes experimentem essas maravilhas naturais enquanto respeitam os limites estabelecidos para minimizar impactos. 

 Além disso, o ecoturismo frequentemente promove interações autênticas com as culturas locais, como a dos povos indígenas e das comunidades tradicionais que habitam o Cerrado há gerações. Essas experiências enriquecedoras podem ajudar a preservar tradições culturais e incentivar o respeito pelos modos de vida sustentáveis dessas comunidades. 

Para que o ecoturismo se torne uma estratégia eficaz na proteção do Cerrado, é necessário um esforço conjunto. Isso inclui investir em infraestrutura turística sustentável, capacitar comunidades locais para participar ativamente do setor e implementar regulamentações rigorosas para garantir práticas responsáveis. 

 

À medida que celebramos duas décadas do Dia Nacional do Cerrado, é essencial reforçar nosso compromisso com a conservação desse bioma vital. É um lembrete de que, embora tenhamos feito progressos, ainda há muito trabalho a ser feito para garantir um futuro saudável e sustentável para o Cerrado e as gerações futuras. Portanto, vamos comemorar essa data não apenas como um aniversário, mas como um lembrete de nosso dever contínuo de proteger o Cerrado e todas as maravilhas que ele abriga. 

  

“Ao primeiro olhar, nada mais é que solidão, 

Terra infértil, seca, perdida no meio do nada. 

Ao segundo, no entanto: que terra abençoada! 

Quanta riqueza é gerada pelo seu queimado chão! 

  

Amarelo do ipê, do capim dourado, 

E do sol a brilhar por toda parte. 

E vem da cigana o tom avermelhado 

Que colore as araras com tamanha arte. 

  

Desse sagrado encontro da natureza 

Surge o alaranjado do entardecer; 

Deixa para traz mais um dia dessa beleza 

Reafirmando a maravilha de viver. 

  

Somente com um olhar mais atento, mais profundo 

Percebe-se a magia de todas essas cores 

O cerrado, com o fogo, supera suas dores 

Renasce, outra vez, para a sobrevivência desse nosso mundo.” 

 
 
Aline Bassoli 

 

Referências: 
 
BRAUN, Julia. Como destruição do Cerrado é ofuscada por 'prioridade' à Amazônia. BBC Brasil, 11 junho 2023. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/articles/cjkzpkl1e77o 

 

FONTES, Clarissa et al. O bioma do Cerrado: um hotspot de biodiversidade esquecido. Unesp para Jovens, 21 de junho de 2023. Disponível em: https://parajovens.unesp.br/o-bioma-do-cerrado-um-hotspot-de-biodiversidade-esquecido/. 

 

SANCHES, Lara Lage. Ecohidrologia terrestre do Cerrado: síntese de evidências e investigação do papel de unidades de conservação na regulação hídrica. 2021. vi, 157 f., il. Dissertação (Mestrado em Ecologia) — Universidade de Brasília, Brasília, 2021. Disponível em: http://www.realp.unb.br/jspui/bitstream/10482/43462/1/2021_LaraLageSanches.pdf